Wachau Sightseeing
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Les vins de la Wachau
La culture du vin dans la Wachau ne date pas d'aujourd'hui. Avant même les Romains, les Celtes y plantèrent en leur temps les premières vignes. Par la suite, Les Romains cultivèrent la vigne avec rigueur et posèrent les bases de la culture et de l'art viticole. Mais il faudra attendre le Moyen-Âge pour que les vins de cette vallée atteignent leur renommée.
Cultivés par les moines, les vignobles deviennent bien vite la source d'un négoce florissant, facilité par la présence du Danube pour commercer vers l'extérieur. Aujourd'hui encore, nombre de monastères abritent d'anciennes caves toujours en activité ou transformées en musée sur le vin. (Exemples : Melk, Krems, Göttweig et Teisenhoferhof).
Après la Seconde Guerre mondiale, la production de quantité l'emporta sur la production de qualité. Les vignobles en terrasses de la Wachau, impraticables par les machines, sont abandonnés des vignerons qui préfèrent cultiver les vignobles avoisinants, plus faciles d'exploitation. L'usage de la mention « Wachau » accolée aux étiquettes de ces vins, est alors déformé et erroné.
C'est pour restaurer un vin de qualité, véritablement originaire de la petite mais si jolie région de la Wachau, que de nombreux viticulteurs s'unissent et fondent en 1984 l'association "Vinea Wachau Nobilis Districtus". L'objectif de cette association : offrir de nouveau un vin d'une remarquable qualité en exploitant les vignobles en terrasse délaissés et en s'engageant à une régulation et à une exigence qualitative des plus sévères.
Pour la petite histoire...
Aujourd'hui encore, les habitants de la région fêtent régulièrement la « fête de la récolte » et les traditionnelles fêtes dédiées au vin et au raisin en général. Autrefois, elles permettaient de rendre honneur au métier de « gardien des vignobles », les « hiata » qui surveillaient régulièrement les vignes et chassaient tout oiseau ou voleur des raisins mûrs.
Les secrets des vins de la Wachau
Source : Wikimedia Commons. Auteur : Pendragon. Licence : Creative Commons 3.0 Unported
Pour produire des vins aussi fins et aussi parfumés, la Wachau a plusieurs secrets. Et le premier de tous est son climat.
En effet, grâce à la présence du Danube, la région est dotée d'un microclimat. En plus d'être très agréable aux habitants et visiteurs, il permet d'intensifier le contraste entre la température du jour et celle la nuit. Ainsi, la maturation se fait plus lentement et laisse le temps aux raisins de développer toute leur substance aromatique.
D'autre part, la composition du sol joue un grand rôle dans la qualité des vins. Composés essentiellement de roches comme le granit, le gneiss ferrugineux ou encore de schistes, il convient parfaitement aux cépages pratiqués dans la région et les dotent de toutes ses caractéristiques minérales.
Enfin, la dernière raison du succès des vins de la Wachau est la méthode employée par les viticulteurs de la région. Puisque l'essentiel des vignobles est disposé en terrasses escarpées, toute forme de mécanisation devient impossible. De ce fait, la récolte est effectuée entièrement à la main. Les rendements sont certes plus limités mais les vignerons préfèrent effectuer un travail minutieux quitte à limiter leur production afin de pouvoir, in fine, servir un vin d'une très grande qualité.
Les cépages cultivés
Source : Wikimedia Commons. Auteur : Daniel Hansson. Licence : Creative Commons 2.0 Generic
La Wachau produit essentiellement deux vins de remarquable qualité:
- Le Riesling : Véritable « chasse gardée » de la région, le Riesling est l'un des vins les plus connus au monde. Très populaire en Autriche depuis plusieurs siècles, il fait partie intégrante du patrimoine vinicole autrichien. Doté d'une robe jaune pâle aux reflets verts, il exhale de douces nuances fruitées (de pêche, de pomme, voire d'agrumes). Il laisse en bouche une légère note minérale accompagnée de petites touches très nettement acidulées.
- Le Grüner Veltliner : Moins connu que le Riesling, ce cépage est pourtant le plus emblématique du pays. Vin plutôt pâle, il possède des arômes très frais, se rapprochant presque du citron ou des fruits blancs. En bouche, il charme le palais par sa souplesse, sa légèreté et surtout par son incroyable fraîcheur. Tout comme le Riesling, il a la particularité de s'imprégner des caractéristiques du sol dont il est issu. Les meilleurs d'entre eux dévoilent des notes minérales sur fond de fruits jaunes bien mûrs et doucement épicés. Peu connu ici et réservé aux seuls connaisseurs, le Grüner Veltliner est toutefois très connu aux États-Unis, où le surnom « Groo-Vee » a contribué à le rendre populaire.
Si les vins secs et droits sont ceux que vous appréciez, alors aucun doute, il faut vraiment que vous goutiez !
Déguster les vins de la Wachau
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